1974 – 1976 : Collection Lip Design; la ligne GALAXIE par Rudi MEYER

1974 – 1976 : Collection Lip Design; la ligne GALAXIE

La première gamme présentée par Lip dont le Design est imputable à Rudi MEYER est la collection Galaxie. Série de 9 montres aux boîtiers circulaires, elle est le fer de lance de la nouvelle image de la CEH-LIP. Une image de modernité, presque d’avenir s’exprime par cette collection. Toutes les références de la gamme Galaxie sont équipées d’un mouvement à remontage automatique manufacturé par la firme Allemande DUROWE, et porte la référence 7525/2 (R573 chez Lip). 

Extrait catalogue Lip Design 1975, ligne Galaxie / Source : Fond privé de documentation HAOND Clément

Commercialisée dès 1975, et officiellement jusqu’au début d’année 1976 (des Galaxie seront vendues jusqu’en 1977 / 1978 pour les employés en grèves), cette collection de montres inédites symbolise l’avènement d’une pratique moderne du Design en France, et dans le monde. Rudi MEYER (Suisse), avec un groupe de 6 Designers Français, va investir la collection de la manufacture de montres CEH-LIP en 1974 pour impulser un nouveau souffle à l’entreprise. Sous la coupe de Claude NEUSCHWANDER, ancien de Publicis et désormais patron (1974) de ce qui fut la première entreprise horlogère de France des années 1940 à 1970, cette équipe renouvelle l’image de Lip, et révolutionne la pratique du Design Industriel. 
En proie à de graves difficultés financières qui se manifestent en 1972 par une mise en liquidation judiciaire, la manufacture historique (depuis 1867) de la famille LIPMANN va se relancer, en rupture avec le passé, offrant un lieu d’expression jamais étudié par des Designers. 

Le Graphic-Design pour une collection intemporelle

Le designer Suisse, installé à Paris depuis 1964 va dessiner une première série de montre, celles de la collection Galaxie, dès 1974. Graphic-Designer de renom, professeur à l’École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris depuis 1967, Rudi MEYER va développer une vision singulière de l’objet montre, pour lequel il va livrer une synthèse encore aujourd’hui saluée.
Dans un métier assez neuf en France que celui de designer, qui ne s’éveille qu’au début des années 1960, Rudi MEYER développe une approche fonctionnaliste du produit industriel sur lequel il travail. Répondant aux notions de praticité, de lisibilité et d’ergonomie, les montres de la série Galaxie vont marquer l’histoire horlogère. 

Contrairement à la plus grande partie des produits de consommation industriels dont s’occupe le designer, la montre prend à mon sens une place particulière. 
A sa fonction propre – c’est à dire la lecture du temps, des secondes, des minutes et des heures – s’oppose avec force sa fonction de signe porteur de multiples notions subjectives. 
[…]
Pour la montre, chose personnelle et affective, je ne peux me limiter dans la création à ce seul aspect rationnel. 
Puisqu’elle est non seulement le temps mais aussi la parure et que c’est principalement en raison de sa fonction-signe qu’elle est, en définitive, choisie. (R. MEYER, Catalogue Lip Design 1975).

Mouvement Duromat à remontage automatique par DUROWE (Allemagne), référence 7525/2 ou Lip R573 / Source : Collection privée L.G.

Les 9 montres de la collection Galaxie seront commercialisées pour une partie dès le début d’année 1975, puis au cours de l’année pour des références additionnelles comme le modèle anodisé marron. Partant d’un boîtier d’environ 39 mm  de diamètre, accueillant un mouvement à remontage automatique d’origine Allemande, MEYER va dessiner 2 types de boîtiers aisément reconnaissables. Référence 7525/2 du catalogue du manufacturier DUROWE (Lip R573), le mouvement est la seule contrainte dressée face au bouillonnement des 7 Designers. De conception très robuste, ce calibre est exécuté en 25 rubis, pour une dimension classique de 11 »’ 1/2, soit 25.6 mm environ. Doté d’une fréquence de 21 600 alternances par heure, ce mouvement conventionnel bénéficie d’une bonne précision, d’un savoir-faire qui échappe à Lip (puisque Lip fabrique des mouvements Electronic ou mécaniques manuel), et d’un approvisionnement facilité. 

De l’horloge de gare à la montre bracelet

• Un premier boîtier, de forme sphérique lisse, sans angles ni relief est mis en production. Très innovant, il use de l’aluminium, chose inédite pour un boîtier de montre-bracelet. Très rigide, ce matériaux devient rapidement un frein au développement des modèles qui en sont équipés. Le faible rendement des sous-traitants, et leur réticence à accélérer les cadences car Lip reste une affaire chancelante oblige la CEH à investir dans des machines capables d’usiner l’aluminium. Équipant 5 références sur 9, ce boîtier en alliage anticorodal dispose de lignes d’une grande pureté, favorisant l’ergonomie par la très faible masse de ce métal, et le confort par la découpe biseauté et adoucie du boîtier. Innovation dans l’innovation, Rudi MEYER va recourir à un traitement de surface moderne, que lui permet l’aluminium. En effet, par un procédé dénommé anodisation (bain électrolytique et anode), il dispose d’une palette de couleur inédite pour ses créations. Ainsi, il couvre ses boîtiers de noir, de bleu ou de marron, des teintes jusqu’alors jamais employées en horlogerie. Ce boîtier est utilisé sur les références 43 766, 43 767, 43 815, 43 899 et 43 900. 
  
  

  Boîtier sphérique lisse, respectivement référence 43 766 / 43 815 / 43 899 / 43 767 / 43 900 / Source : MP. COUSTANS et D. GALAZZO, Lip des heures à conter, Glénat, 2017

• Un second type de boîtier est dessiné pour les 4 références restantes. Plus anguleux et uniquement disponible en finition chromé, cette boîte n’utilise pas l’aluminium mais le laiton, matériaux on ne peut plus courant dans la montre-bracelet. Le décolletage du laiton étant un savoir-faire que Lip maîtrise depuis plus d’un siècle en 1975, les formes de ces 4 références sont alors plus saillantes, faites de creusures, d’arêtes ou de parties planes qui se développent harmonieusement. Peut-être moins audacieux sur le plan technique que le boîtier précédent, il revêt un caractère osé lorsqu’il s’agit de sa finition. Certes, le boîtier est chromé, mais par un traitement breveté par Lip, le rendu est mat. La finition du boîtier est ainsi « quasi lunaire », lisse d’aspect, mais rugueuse, grainée dans le détail. Il équipe alors les références 43 763, 43 764, 43 814 et 43 825.
  
  

  Boîtier sphérique anguleux, respectivement référence 43 763 / 43 825 / 43 764 / 43 814 / Source : MP. COUSTANS et D. GALAZZO, Lip des heures à conter, Glénat, 2017

En tout état de cause, ces montres ne sont pas qu’un objet pour soi, elles sont également, à travers l’ensemble de la réflexion qui anime cette collection Design, des objets qui interloquent, qui parlent aux autres et qui définissent une idée de modernité, d’avant-gardisme. 

Rudi MEYER va puiser son inspiration dans les objets utilitaires qui l’entourent, à l’instar des horloges de gares qui distillent l’heure avec une efficacité inégalée, qu’importe la distance qui sépare l’usager de ces dernières.

La lecture de l’heure est un problème qui semble être résolu quand on pense aux cadrans d’horloges de gare qui, dans la simplicité de leur dessin, sont intelligibles et lisibles de loin, répondant ainsi à ce qu’on leur demande, communiquer l’heure avec efficacité.
(Catalogue Lip Design 1975, interview de Rudi MEYER)

Ainsi, 4 variantes de cadrans s’affrontent, tout en étant pensées pour s’interchanger aisément.  Selon le père de la gamme Galaxie, l’idée de ce projet et de faire « un puzzle » à s’approprier, et non pas des pièces uniques qui définiraient arbitrairement les futurs clients. 

• Un premier type de cadran, le plus représenté dans la gamme présente 2 variantes. La première dispose de billes d’acier qui font offices d’indexs, sur la seconde, les billes d’acier sont absentes et laissent visibles les creux qui les accueillaient, et qui font alors office d’indexs. Disponibles en finition brossée ou lisse, les cadrans sont généralement assortis aux boîtiers, dont ils reprennent les couleurs, noir profond, gris rhodié ou encore bleu par exemple (Références 43 763, 43 764, 43 825, 43 766, 43 815, 43 899 et 43 767).
  
  

  Cadran à billes d’acier (gauche) et cadran en creux (droite) de la collection Lip Galaxie par R. MEYER / Source : Service Histoire Lip

• Un second type de cadran, unique à la référence 43900 est commercialisé. Plus chargé, il offre une précision largement accrue de la lisibilité du cadran, à la minute et à la seconde près. Disposant d’un fond noir et d’une échelle d’indexs blanche, Rudi MEYER explore une autre branche de l’ergonomie visuelle dont doit faire oeuvre la montre qu’il propose.
  

  Cadran noir à chiffres peints en blanc, Lip Galaxie R. MEYER référence 43 900 / Source : Service Histoire Lip

• Enfin, un troisième type de cadran est proposé par la CEH-LIP à ses clients, dans une sorte de synthèse des visuels précédemment cités. Uniquement disponible sur la référence 43814, il use d’un fond gris rhodié classique. MEYER réemploi l’échelle de temps peinte sur le cadran, mais utilise la couleur noire afin de mieux contraster avec le gris. Cette référence abandonne toutefois l’affichage des chiffres afin d’épurer le cadran, en offrant un mixage technique et esthétique de l’ensemble des références de Lip Galaxie. 
  
  

  Cadran brossé finition argenté et indexs peints en noir, Lip Galaxie par R. MEYER, référence 43 814 / Source : Service Histoire Lip

Un ensemble cohérent et complexe, pour une Galaxie d’usages.

En tout état de cause, ces montres ne sont pas qu’un objet pour soi, elles sont également, à travers l’ensemble de la réflexion qui anime cette collection Design, des objets qui interloquent, qui parlent aux autres et qui définissent une idée de modernité, d’avant-gardisme. 

Lip Galaxie référence 43 899 / Source : Collection privée L.G.

« Une GALAXIE est un ensemble d’étoiles, de poussières et de gaz interstellaires dont la cohésion est assurée par la gravitation » (Futura-sciences.com)

Ainsi, l’idée de légèreté, de cohésion et d’accomplissement d’un astre fait de nombreuses pièces complexes, en rotation, qui s’épousent et forment un ensemble cohérent que nous retrouvons dans la définition scientifique d’une galaxie se retrouve dans la collection éponyme que propose Rudi MEYER en 1974 à LIP, et qui sera commercialisée en 1975 et 1976. Ainsi, une multitude d’astres par les divers modèles de montres composent ensemble une galaxie, un ensemble de matériaux agrégés. Chose voulue par Rudi MEYER, il existe une grande diversité dans les modèles que la CEH-LIP et l’équipe de C. NEUSCHWANDER commercialisent en 1975. Le designer Suisse évoquera d’ailleurs à ce sujet : 

au lieu de créer des pièces uniques, [Rudi MEYER veut] constituer un puzzle permettant de proposer plusieurs modèles à partir d’un nombre minimum de cadrans et de boîtiers. (Catalogue Lip Design 1975).

L’usage de « matériaux authentiques, bruts, sobres mats [et de] formes franches et nettes » plaident dans cette dynamique de ne pas « imposer pour autant une idée trop précise de la montre » (catalogue Lip 1975, R. MEYER). Ainsi, le symbole de précision et d’exactitude qu’est un mouvement d’horlogerie se heurte au paradoxe, celui de se trouver enserré dans un boîtier ou sous un cadran à la définition floue et volontairement mouvante. Tout ceci permet de parfaire la « fonction-signe » de la montre, puisque cette dernière est le temps, sa fonction, mais également la parure, son esthétique. La collection Rudi MEYER dénommée GALAXIE se place à l’intersection d’une notion de signe pour soi, qui se trouve également tournée vers les autres. 

Sources : 

• M-P. COUSTANS et D. GALAZZO, Lip des heures à conter, Édition Libris, 2000 et nouvelle Édition Glénat, Grenoble, 2017
• Ouvrage Collectif, Design « Le Livre » (de 1850 à nos jours l’évolution du design), Édition Florilège, Paris, 1990
• Pieter DOENSEN, History of the Modern Wristwatch, Édition Snoeck-Ducaju & Zoon, 1994
• T. GRILLET et R. TALLON, Roger TALLON, itinéraires d’un designer industriel, Édition Centre Georges Pompidou, Paris, 1993
• Fond de documentation privé sur la Manufacture Lip, HAOND Clément dont catalogue Lip pour la Collection 1975, catalogue Lip Design 1975 et catalogue Lip 1976.
  
• Fond de la série 5Z des Archives Municipales de la Ville de Besançon

1974 – 1976 : Collection Lip Design; l’Electronic vue par Rudi MEYER

1974 – 1976 : Collection Lip Design; l’Electronic vue par Rudi MEYER

Montre Lip Rudi MEYER référence 43850 plaquée or mat Electronic (Lip R53) / Source : Service Histoire Lip

Claude NEUSCHWANDER présentant la nouvelle Collection Lip pour l’année 1975 / Source : Fond privé de photographies HAOND Clément

Dès la seconde moitié de l’année 1975, la manufacture CEH-LIP va proposer une augmentation de la collection en lançant plusieurs nouveaux modèles, dont des montres inédites de la collection Lip Design 1975. Rudi MEYER, graphic-designer Suisse ayant commit pour Lip une première série de montres rondes, les GALAXIE, commercialisées dès le lancement de la collection 1975, est chargé de plancher à une nouvelle gamme. 
L’icone de cette augmentation de collection est la série de 4 montres carrées Electronic qu’il dessine pour Lip. Ces dernières reprennent astucieusement les éléments techniques de l’ingénieur, tout en sublimant l’ergonomie et le fonctionnalisme de ces montres, fruit du designer. 

Après une remise en route difficile mais volontariste de l’usine de Palente, à la suite de l’intense conflit social qui secoue la manufacture Lip en 1972 et 1973, Claude NEUSCHWANDER, nouveau patron « social » de la Compagnie Européenne d’Horlogerie LIP (CEH-LIP) dynamise l’entreprise, sous un jour nouveau. La relance, en 1975, est effective depuis près d’une année. Le nombre d’employés réembauchés augmente progressivement, parallèlement à la production grandissante. Dès le redémarrage, NEUSCHWANDER va réfléchir à l’image qu’il souhaite imprimer à la jeune entreprise par l’esprit qu’il dirige (la manufacture Lip, en 1974, est alors plus que centenaire). Son passé de N°2 chez Publicis, et ses relations internationales vont rapidement l’orienter vers un domaine jusqu’alors peu exploré par Fred LIP, celui du Design et des Designers. 
Pour la collection 1975, NEUSCHWANDER va vouloir frapper fort, afin d’ancrer solidement la reprise d’activité de Lip dans le présent, puis dans le futur. Le futur justement, ce sera une collection innovante, inédite, moderne, jamais vu en horlogerie. Même dans la tourmente et dans la complexité de la relance, Lip va garder son âme de manufacture créative. Cette Collection, ce sera la Collection Lip Design 1975, à laquelle la CEH-LIP consacre un catalogue explicatif, le Design étant une affaire surpassant la seule beauté esthétique d’un objet. Ainsi, 7 Designers travaillent indépendamment pour livrer leurs visions de la montre, n’ayant que pour seule contrainte l’utilisation de mouvements issus du catalogue Lip (manufacturés ou non par Lip). TALLON, HELD, HEBEY, etc … autant de nom que l’Histoire du Design retiendra pour leurs réalisations, dont les montres qu’ils vont dessiner pour Lip.

L’affrontement de la rondeur face à la géométrie

Dans l’optique de « ne pas imposer une vision trop précise de la montre » (R. MEYER, Lip Design 1975), le Designer Suisse va parallèlement dessiner, puis mettre en production sur les machines-outils de l’usine de Palente une collection de 6 montres carrées, elles-mêmes décomposées en 2 variantes de boîtiers. Dépourvues de nom, ces 6 références semblent être proposées au milieu de l’année 1975. Symbole du « puzzle » cher à MEYER, cette série matérialise le comble de l’interchangeabilité, de l’appropriation d’un objet et ainsi, l’essence même du Design Industriel.
Tout d’abord, l’œuvre de Rudi MEYER va s’exprimer dans la forme, ou plutôt dans les formes qu’il donne aux boîtiers. Immédiatement après avoir vu la photo ci-dessous, nous pouvons remarquer que cette gamme se divise en deux séries, caractérisées par des carrures différentes.

Collection complète des montres de forme dessinées par Rudi MEYER pour la CEH-LIP en 1974 – 1975 / Source : M-p. COUSTANS et D. GALAZZO, Lip des heures à conter, Glénat, 2017, page 198

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  Comparaison d’une ouverture ronde et d’une ouverture rectangulaire, mettant en lumière la lisibilité augmentée du modèles MEYER (haut) / Source : MP COUSTANS, Lip, des heures à conter, Glénat, 2017

  Commençons tout d’abord par la série la moins largement diffusée, composée des deux montres les plus à gauche, qui portent respectivement la référence 43847 pour le modèle à boîtier noir, et la référence 43846 pour la montre grise. Plus consensuelles que le reste de la gamme MEYER, ces deux montres usent d’une architecture identique, seul les coloris diffères. Toutefois remarquables par l’imbrication de formes géométriques dans un volume aussi contenu, ces deux références, à l’instar de toute la collection Lip Design 1975, favorisent une nouvelle lisibilité et une innovante lecture du temps. Ainsi, dans un boîtier carré dont les angles sont considérablement bombés, le designer inclut un verre plat carré, qui s’ouvre sur un cadran parfaitement rond. Orientant le regard de l’usager vers le cadran, ce passage du carré au rond permet de lire aisément toutes les heures, à l’inverse d’une montre dont l’ouverture est carrée. Ainsi, les aiguilles, qui décrivent un cercle se trouvent toujours en face d’un index, ce qui permet d’avoir l’heure avec précision, tout en conservant un cadran, et une montre épuré. De plus, dans un parallèle emprunté au monde de l’architecture, les facettes noires du verre permettant le passage du plan carré au plan circulaire se développent de la même manière qu’une coupole à pendentifs, ce qui ajoute une profondeur inédite, dans laquelle se plonge le regard de l’usager. 
  
  
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  Éclaté d’une montre Lip Rudi MEYER référence 43850 / Source : Service Histoire Lip

  Mais celles que l’histoire retiendra, ce sont les références 43846, 43850, 43841 et 43840, de gauche à droite sur la photographie ci-dessus. Outre leur esthétique qui se démarque des deux Lip MEYER étudiées juste avant, cette gamme de 4 montres va marquer l’histoire du Design par le fait qu’elles symbolisent à elles seules le travail que va mener, en amont pour proposer une gamme commercialisable, Rudi MEYER. Ensemble de 4 références carrées, aux angles légèrement adoucis, elles sont caractérisées par un verre octogonal et la présence de 4 vis à chaque coin du boîtier. « Puzzle » de haute précision, ces 4 montres disposent de boîtiers, d’aiguilles, de cadrans, de lunettes, de bracelets, etc … rigoureusement identiques et interchangeables. En réalité, seul les couleurs diffères d’un modèle à l’autre. Par cette unique modèle décliné, Rudi MEYER nous livre la version finale et aboutie de ce qu’est une montre de forme pour un « Graphic-Designer Industriel ». 
  Tout d’abord, une chose interpelle le regard, les 4 vis de fixation qui ornent les coins du boîtier. Loin d’être un élément esthétique, ces vis de reliure maintiennent le boîtier, en deux parties. Elles soulignent ainsi une fonction primordiale, celle de maintenir le verre plaqué entre le boîtier et la plaque de maintient et d’en assurer l’étanchéité. Taillées dans un bloc d’aluminium, ces deux pièces accueillent un verre octogonal biseauté à jupe. Ainsi maintenu en pression contre un joint rond incrusté dans le boîtier, l’étanchéité à l’eau et à la poussière est parfaitement assurée. Défis technique d’importance, les montres de formes (carrées, rectangulaires, asymétriques, …) ne sont souvent pas étanches, ce qui dégradait sérieusement le fonctionnement du mouvement dans le temps par encrassement ou oxydation. Rudi MEYER va ainsi souligner son procédé technique, en l’incluant dans le rendu esthétique de sa montre. Au creux de ce boîtier « sandwich », nous retrouvons un cadran rond très épuré, sur lequel figure simplement le nouveau logo de la marque Lip, retravaillé par R. TALLON, le logo de l’Electronic Lip et un discret France. Dans les faits, la lecture de l’heure se fait sur la périphérie extérieur du cadran, par le biais d’une lunette interne fixe sur laquelle figure l’indication des heures, par de larges traits, et des minutes, par des traits plus fins. Encore une fois, le regard de l’usager n’est pas distrait par des artifices esthétiques, seule prime la lecture aisée de l’heure, fonction primaire de la montre.
  Les aiguilles complètent cette présentation. Elles contrastent avec la cadran, favorisant ainsi le confort et l’ergonomie de lecture. Filiformes, elles se couvrent de blanc ou de noir, voir de matière luminescente pour la référence 43846. La trotteuse, complication du mouvement Electronic Lip qui équipe ces montres, se pare de rouge, de jaune, de blanc ou de noir au gré des références. 

Par une pensée fonctionnaliste et technique, le design, en rendant la lecture de l’heure aisée et agréable par une simplification générale du produit, Rudi MEYER sublime et révolutionne la montre, pour Lip. Dans une réflexion profonde sur l’usage de l’objet « montre », le graphic-designer va synthétiser, par cette gamme de 6 montres, la montre de forme idéale. 

Une conception aboutie, pour un mouvement d’avant-garde

Comme nous l’avons vu, la manufacture CEH-LIP va imposer un seul élément aux 7 Designers qui composent une partie de la nouvelle collection Lip pour l’année 1975, le mouvement. Rudi MEYER va utiliser un mouvement manufacturé par Lip pour sa collection de 6 montres carrées, le R53 Electronic. Technologie unique à Lip, ce mouvement entièrement développé au sein de l’usine de Palente se démarque par son absence de remontage, puisqu’il emploi une pile électrique en lieu et place du traditionnel ressort de barillet.

Éclaté du mouvement Lip R50 Electronic, fascicule technique destiné aux horlogers-rhabilleurs Lip / Source : Fond privé HAOND Clement

Condensée du savoir-faire acquis depuis une vingtaine d’années par Lip, le calibre R53 Electronic est une évolution du mouvement Dame R50 Electronic que la manufacture Lip commercialise en 1970. Mouvement de la troisième génération d’Electronic Lip, il surclasse le R27 (1958 – 1962) et améliore grandement les calibres R148/R184 (1962/1964 – 1981) de seconde génération. Le principe de fonctionnement de cette technologie est assez simple; les oscillations du balancier sont entretenues par des impulsions électromagnétiques fournies par une pile, via une bobine. Pour savoir à quel moment l’impulsion doit se déclencher, les anciennes générations d’Electronic Lip utilisent un contact mécanique, deux fils d’or de quelques microns de diamètre qui viennent fermer le circuit, ce qui libère une impulsion. Le R50 révolutionne cela en tirant le meilleur parti des avancées en électronique de la fin des années 1960. Un circuit imprimé commande les décharges électromagnétiques, résolvant ainsi l’un des derniers points de faiblesse de la technologie Electronic brevetée par Lip, les contacts. Techniquement parlant, l’exécution de ce mouvement est remarquable, bien que tardive lorsqu’on se place quelques années plus tard, avec une crise du Quartz Japonais mal anticipée. De dimensions contenues quoi qu’atypiques, 7 »’ 3/4 (17 mm) de diamètre pour 6.7 mm d’épaisseur, le balancier du R50, et des deux variantes qui suivront dispose d’une fréquence de 21 600 alternances, assurant une très bonne précision et une usure amoindrie du mouvement.

Mouvement Electronic R53 manufacturé par Lip; montre Rudi MEYER pour Lip référence 43841 / Source : Fond privé HAOND Clément

Commercialisé dès 1970 (après environ 3 années de recherche et de développement, avec la collaboration de la Thomson-CSF), le calibre R50 subit deux évolutions, en 1973 et en 1975. La première, développée pendant le conflit Lip 1972 – 1973, ajoute un dateur. La deuxième, sous l’ère NEUSCHWANDER, marque l’apparition d’une trotteuse, en plus du quantième, rythmant la journée à la seconde près. C’est cette dernière évolution qui est employée par Rudi MEYER, ajoutant un degré supplémentaire de technicité à ses réalisations horlogères. 

Un objet de Design, aujourd’hui collectionné

À l’époque de la commercialisation de la collection Lip Design 1975, l’engouement est assez important pour la société Lip. Preuve en est cette augmentation de collection qui survient au cours de l’année 1975, avec l’apparition des montres carrées Electronic signées Rudi MEYER. Assez rapidement, les ventes progressent, malgré la complexité inattendue entraînée par la fabrication des composants spécifiques à la collection Design. L’esthétique unique, et le caractère très agréable au porté de ces montres, et notamment celles issues du coup de crayon de R. TALLON et de R. MEYER touchent une clientèle en quête d’innovations (le prix moyen de 450 Francs de 1975 indique une montre de bon niveau de gamme pour Lip). 
Par ailleurs, la série de 4 montres carrées Electronic (à vis apparentes) références 43846, 43850, 43841 et 43840 sera primée en 1976 par le « Industrie Forum Design » de Hanovre (Allemagne), salon annuel du Design Industriel. Des Musées vont exposer, et expose toujours ces objets de Design dans le cadre de grandes présentations internationales. 

Toutefois, la crise financière de la manufacture Lip, dont les premiers soubresauts animaient les années 1972 et 1973, allait rattraper la SEHEM (Société Européenne d’Horlogerie et d’Equipements Mécaniques), entité qui détient la CEH-LIP. Le retrait d’actionnaires, la méfiance des fonds d’investissements et l’envie politique probable d’en finir avec l’agonie « théâtrale » d’une grande entreprise Française vont avoir raison de Claude NEUSCHWANDER en Février 1976, puis de l’entreprise la même année. Avec la mise en liquidation de la société Lip, la gamme Designer est officiellement stoppée, après 1 années et quelques mois de commercialisation, parfois moins de 6 mois pour les premières montres Quartz développées par Lip. Officiellement seulement, car la production par les ouvriers en grève se poursuit. Ainsi, une partie de la collection TALLON, MEYER ou encore BOYER va devenir un outil de lutte sociale, en étant proposée à un prix inférieur d’environ 50%, afin de financer la lutte des employés Lip. 

« NOS NOUVELLES LIP SONT ELECTRONIQUES.
MAINTENANT, NOUS POUVONS PARLER AVENIR »
(Publicité Lip de 1975)

Publicité CEH-LIP de 1975 / Source : Fond privé HAOND Clément

Sources : 

• M-P. COUSTANS et D. GALAZZO, Lip des heures à conter, Édition Libris, 2000 et nouvelle Édition Glénat, Grenoble, 2017
• Ouvrage Collectif, Design « Le Livre » (de 1850 à nos jours l’évolution du design), Édition Florilège, Paris, 1990
• Pieter DOENSEN, History of the Modern Wristwatch, Édition Snoeck-Ducaju & Zoon, 1994
• T. GRILLET et R. TALLON, Roger TALLON, itinéraires d’un designer industriel, Édition Centre Georges Pompidou, Paris, 1993
• Fond de documentation privé sur la Manufacture Lip, HAOND Clément dont catalogue Lip pour la Collection 1975, catalogue Lip Design 1975 et catalogue Lip 1976.
  
• Fond de la série 5Z des Archives Municipales de la Ville de Besançon